◆ 2日前に一堂に会した昭和天皇と真っ赤っ赤元帥が並んだ写真が新聞に掲載（1945年）。天皇が小男の様に写っているのは畏れ多いと内務大臣が仰天し時の内閣が崩壊する端緒に。 ◆ 乗っ取った日航機を質に日本政府を脅して仲間9人を釈放せしめる。（1977年＝ダッカ日航機ハイジャック事件）。 ◆ 下関駅にて列車に乗り遅れると焦った某氏が、自動車で7人を撥ねて改札口にエクストリーム・特攻（1999年＝下関通り魔殺人事件）。
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2012年3月07日 / (Web編集部)
「（Citroen Central African Expedition）」という計画で、探検隊の通称は「黒の巡洋艦隊（The Black Cruise）」。「ブラック・クルーズ」なんて名前からしてカッコいいですよね（ホントはフランス語だから“La Croisière Noire”ですけどね）。
ハーフトラックが8台、メンバーは16人という編成で、そのなかには医者、画家、地質調査担当、動画撮影係、写真家、料理班、散髪係、楽器班もいました。トレーラーに水と食料とガソリンを積めるだけ積み込んで、それでも足りないために途中で80トン以上もの食料、燃料を要所要所にあらかじめデポしています。
ルートはアルジェリアのコロン・ベシャールからケープ・タウンまで。途中、ビクトリア湖からは2台ずつ4チームに分かれ、一部はなんとフェリーで海を渡ってマダガスカルのタナナリブ（現アンタナナリボ）へも。
1924年10月から翌25年6月までの約9カ月間をかけて、砂漠、サバンナ、沼地、森林など、えんえん2万キロ。つまり、地球を約半周分。一部の砂漠や沼地以外、道なき道はそれほど困難なルートではなかったものの、アフリカ大陸を左上から右下まで最長ルートをばさっとナナメ切りです。
『ナショナル ジオグラフィック』では1926年6月号で「黒の巡洋艦隊」の活躍を特集しています。タイトルは「アフリカの砂漠とジャングルを車で走ったら（Through the Deserts and Jungles of Africa by Motor）」。
プロを連れていっただけあって写真がいいんですね。ここでお見せできないのがホントに申し訳ないのですが、なんといっても現地の人が実にさまざまで興味深い。上下のくちびるに穴を開けて、直径20センチぐらいのお皿を入れている女性がいたり（横から見るとアヒルみたいに見えます）、髪の毛をヘンなふうにまとめていたり、奇妙な仮面をかぶっていたり。多くの民族が入り混じるアフリカの多様性がよくわかる。
中の人がいちばん気になったのは、どうみても相撲をとっている写真が１枚あるんですよね。「はっけよい、残った」の立ち合いそっくり。“Wrestling-Boxing”と説明にありますが、どうやっても相撲にしか見えません。当時の著者が日本の相撲を知っていたらきっと“Sumo-Wrestling”と書いたに違いない！
いや、写真をお見せできなくて、ホントに申し訳ありません。あまりに申し訳ないので、こっそり教えると、「citroen」で検索すると当時の動画がヒットするんですよ。おおっぴらにはいえませんが（いってるけど）、興味のある人は検索してみてください。あの時代に動画撮影係を連れていったシトロエンはやはり偉大ですね。ちなみに「Croisière Noire」でググるとルートマップが出てきます。フランス語のWikiですが。
さあ、3度目はいよいよ“ミスター・ジオグラフィック“の出番です。この「シトロエン―アールト中央アジア探検隊」こそ、シトロエンの遠征のなかでもとりわけ困難を極め、かつ、探検史上に残る大冒険なのですが、これまた長くなりそうなので、次回以降に乞うご期待。
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Today’s B.G.M, = Citroën ! la Croisière Noire 1925・－・－・－・－・－・－・－・－・－・－・
次回は “ シトロエン―アールト中央アジア探検隊 (3/5) “ に続く・・・・・
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